1947年出生在安塞县沿河湾镇的贺玉堂，从小就跟着爷爷、父亲学唱信天游。高中毕业后，他在兰州军区某部当了两年兵，复员后被安排在县法院工作，如今他已是安塞县文化局的党委纪检书记了陕西省安塞县文化局局长，中国民间艺术家协会陕西分会会员。延安曲艺家协会副主席。

     贺玉堂生于歌手世家，从小酷爱民歌，日积月累，耳濡目染，练就一副金嗓子。他的歌声高亢激越，优美动情。经专家测试，其发音高度为高音F，比举世闻名的帕瓦罗蒂的高音C高出三度。一曲"天下黄河九十九道弯"、"上一道坡坡下一道梁"、"水流千里归大海"无不令人心摇魄动，荡气回肠。

    贺玉堂自幼贫寒坎坷，纯朴善良，蕴藉丰厚，黄土情深。经他收集整理、创作改编的陕北民歌达千首之多，信手拈来，即兴清唱，真切感人，叹为奇响。多年来为老百姓随时演唱并为七十余部中外电影、电视配唱，润饰主题，锦上添花。

     1986年贺玉堂在首届中国民歌音乐比赛中获演唱二等奖，创作三等奖，被中宣部正式命名为"民歌大王"。